JUEVES, 9 de junio de 2016 (HealthDay News) -- Los estadounidenses no solo están viviendo más tiempo, sino que también están viviendo más años sin discapacidades, muestra un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Harvard revisaron datos del gobierno federal. Encontraron que en 1992 la esperanza de vida de la persona promedio de 65 años era de 17.5 años adicionales, de los cuales 8.9 eran libres de discapacidades. En 2008, la esperanza de vida de una persona de 65 años era de 18.8 años adicionales, de los cuales 10.7 eran libres de discapacidades.
"Esto sugiere que, para la persona típica, de verdad queda mucho después del trabajo. Una vez se llega a los 65, se puede esperar años de actividad sana", afirmó el coautor del estudio, David Cutler, profesor de economía aplicada en la Harvard.
"Esto es una buena noticia para la gran mayoría de personas, que pueden ahora esperar una vida más sana y libre de discapacidades, pero también es una buena noticia para la atención sanitaria, porque demuestra el valor del gasto médico", comentó en un comunicado de prensa de la universidad.
Los investigadores dijeron que las mejoras en la atención de la vista y en la prevención y el tratamiento de la enfermedad cardiaca probablemente sean importantes factores subyacentes en la tendencia a unas vidas más largas y sanas.
"Ha habido un declive increíblemente dramático en las muertes y discapacidades por la enfermedad cardiaca y la insuficiencia cardiaca. En parte es resultado de que la gente fuma menos, y tiene una mejor dieta, pero calculamos que hasta la mitad de la mejora se debe a la atención médica, sobre todo el tratamiento con estatinas, que al mismo tiempo previene los ataques cardiacos y mejora la recuperación de las personas", planteó Cutler.
El tratamiento de las cataratas es responsable de gran parte de la mejora en la salud visual.
"En el pasado, la cirugía para las cataratas era larga y técnicamente difícil. Hoy día, la misma cirugía se puede hacer de forma ambulatoria, de manera que las complicaciones y la discapacidad se han aliviado mucho", dijo Cutler.
"Antes, al cumplir 70, manejar la salud se convertía en la ocupación. Ahora, cada vez es más posible simplemente vivir la vida", concluyó.
El estudio se describe en un documento de trabajo publicado hace poco por la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre un envejecimiento saludable.
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