MARTES 3 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- El uso rápido de los procedimientos de dilatación de las arterias como la angioplastia y la implantación de stent en situaciones de emergencia podrían reducir a la mitad el número de muertes o segundos infartos en personas mayores.
Esta afirmación tan rotunda aparece en un informe que se publica en la edición del 3 de agosto del Annals of Internal Medicine.
El estudio, que evaluó a más de 2,200 pacientes tratados en 169 hospitales de nueve países, no encontró diferencias significativas en los resultados de pacientes jóvenes (hasta los 65 años) que tenían tratamientos conservadores, espera vigilada y terapia con medicamentos, comparados con aquellos que tuvieron una terapia más agresiva.
Sin embargo, la historia fue completamente diferente en pacientes de 75 años en adelante, afirmó el Dr. Richard G. Bach, autor del estudio y profesor asociado de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Louis.
"En caso de muerte o infarto recurrente del miocardio, hubo una reducción de más del 50 por ciento", señaló Bach.
Sólo el 10.8 por ciento de los pacientes por encima de los 75 años que recibió un tratamiento agresivo murió o sufrió un segundo infarto cardiaco, comparado con el 21.6 por ciento de aquellos que recibieron tratamientos conservadores, apuntó Bach.
"Una reducción absoluta del porcentaje de un 10 por ciento es bastante notable", añadió. "Por cada 1,000 pacientes, se evitaron 100 problemas".
Los médicos han dudado sobre el uso de tratamientos agresivos en pacientes mayores con problemas cardiacos, porque temen que esto pueda provocar una hemorragia grave que cause daños severos. En el estudio, la incidencia de una hemorragia grave fue más alta entre pacientes que recibieron el tratamiento agresivo, 16.6 por ciento, comparado con el 6.5 por ciento que se sometió a una espera vigilada. Pero los problemas causados por la hemorragia fueron superados por los beneficios de una estrategia agresiva para la dilatación de la arteria.
Los hallazgos tienen implicaciones importantes para las personas mayores, que conforman en gran medida el grupo de más de 1.4 millones de pacientes que reciben tratamiento de emergencia para infartos cardiacos u otros problemas cardiacos severos cada año en los Estados Unidos, indicó Bach. Este estudio evaluó un mayor número de personas mayores que otros estudios anteriores, añadió.
Los hallazgos "aumentarán el conocimiento entre los médicos clínicos" sobre las ventajas de tratamientos agresivos, apuntó, y "esto se reflejará en directrices futuras".
Los resultados no pueden ser aplicados a todos los pacientes mayores que necesitan un tratamiento cardiaco de emergencia", indicó Bach. El estudio excluye a los pacientes que padecen de otras enfermedades graves, como el cáncer.
El Dr. H. Vernon Anderson es profesor de medicina del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston, y participó en el estudio. El hallazgo "añade una cantidad significativa de credibilidad a la idea de que las personas mayores puedan ser tratadas con intervenciones agresivas", afirmó.
Han existido "muchas dudas entre la comunidad médica acerca de los tratamientos agresivos para personas mayores" debido al riesgo de un exceso de hemorragia y otras complicaciones, añadió Anderson.
"La información de este estudio indica que, a pesar de esos problemas, las personas mayores pueden beneficiarse de un tratamiento agresivo", señaló.
Más Información
La American Heart Association tiene más información sobre las señales y los síntomas de un ataque cardiaco y de otros problemas de corazón.
