MARTES, 13 de octubre (HealthDay News/DrTango) -- Mientras se distribuye la vacuna contra la gripe porcina H1N1 de costa a costa, mucha gente dice que tiene inquietudes de seguridad que tal vez les hagan decidir no vacunarse.
Aunque los expertos aseguran que tales temores no tienen fundamento, una encuesta reciente de Associated Press-GfK encontró que apenas la mitad de los estadounidenses afirma que piensa ponerse la vacuna. La mayoría son adultos mayores, hasta ahora entre las menos vulnerables al virus.
Casi las tres cuartas partes de los encuestados dijeron que estaban preocupados por la seguridad de la vacuna, aunque muchos de ellos dijeron que pensaban ponérsela de cualquier forma.
Además, una encuesta de la Universidad de Michigan encontró que apenas 40 por ciento de los padres deseaba vacunar a sus hijos.
Pero expertos y autoridades continúan enfatizando que la vacuna no solo es segura sino que es la manera más certera de protegerse contra la exposición al virus de la gripe persona H1N1.
"La vacuna H1N1 se fabricó exactamente de la misma manera, utilizando el mismo material, las mismas compañías y el mismo proceso que la vacuna contra la gripe estacional que hacemos todos los años y administramos a decenas de millones de personas", afirmó el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU.
Fauci explicó que incluso la vacuna contra la gripe estacional se cambia ligeramente todos los años, debido a las cepas ligeramente distintas.
Si el virus H1N1 hubiera emergido apenas un poco antes, se habría incluido en la vacuna regular de este año, aseguró.
"No estaríamos hablando sobre seguridad ahora si [la vacuna H1N1] se hubiera administrado dentro del contexto de la gripe estacional", continuó Fauci.
La vacuna tampoco se ha apresurado, como se preocupan algunos. De hecho, "no ha ido más rápido en lo absoluto", aseguró el Dr. Robert Frenck, profesor de pediatría del Hospital Pediátrico de Cincinnati y miembro del comité sobre enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría.
La vacuna contra la gripe estacional llega a producción más o menos en marzo, y está disponible más o menos en agosto. El virus H1N1 se aisló en mayo y se hizo disponible este mes.
Los efectos secundarios de la vacuna H1N1 han sido leves, e incluyen sensibilidad e hinchazón en el lugar de la inyección y fiebre leve. En China, cuatro de 39,000 personas vacunadas reportaron calambres musculares y dolores de cabeza.
"Hemos tenido experiencia con esta variedad particular de vacuna inactiva por veinte años, y los riesgos son sobre todo hinchazón del brazo y fiebre de bajo grado", señaló el Dr. Nathan Litman, director de pediatría del Hospital Pediátrico del Centro Médico Montefiore de la ciudad de Nueva York. "Hay algunos eventos extremadamente poco comunes, pero algunos de ellos ocurren de forma natural incluso entre los que no se vacunan. El riesgo de la enfermedad y por las complicaciones de la enfermedad es mucho más grande que el de la vacuna".
Algunas inquietudes se originan en una experiencia anterior con la vacuna contra la gripe porcina. En 1976, el gobierno de EE. UU. vacunó a 43 millones de personas contra la gripe porcina tras un brote en Fort Dix, en Nueva Jersey. Unas 500 personas de las vacunadas desarrollaron una poco común afección neurodegenerativa llamada síndrome de Guillain-Barre, que muchos expertos consideran se relacionó con la vacuna. De esas 500 personas personas, 25 murieron.
Pero la ecuación para la pandemia de gripe porcina de este año ya es muy distinta. El virus de 1976 nunca se propagó más allá de los 240 soldados estacionados en la base, mientras que el brote actual ya ha enfermado a más de 340,000 personas en todo el mundo, y ha costado la vida a al menos 4,100, según la Organización Mundial de la Salud.
Más información
Para obtener más información sobre la gripe porcina H1N1, visite el Departamento de Servicios de Salud y Humanos de EE. UU.
