Nueva prueba renal puede predecir riesgo cardiaco

Estudio sugiere que es un predictor más eficaz que los métodos actuales

MIÉRCOLES 18 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- Una nueva prueba de la función renal podría resultar ser un mejor indicador de problemas cardiovasculares inminentes tales como ataque cardiaco, apoplejía y riesgo de muerte general en pacientes mayores, según plantea un nuevo estudio.

El nuevo método mide los niveles en la sangre de cistatina C, una proteína producida por el tejido que los riñones eliminan continuamente del flujo sanguíneo. Los altos niveles de cistatina C en circulación parecen indicar que los riñones no están trabajando como debieran.

"Creemos que nos ofrece una mejor reflexión de la función renal, y una mejor prueba de la función renal podría tener un potencial tremendo en las aplicaciones clínicas", dijo el Dr. Michael G. Shlipak, investigador principal e internista en el Centro Médico de Veterans Affairs en San Francisco así como profesor de medicina y epidemiología en la Universidad de California en San Francisco.

Los hallazgos de su equipo aparecen en la edición del 19 de mayo del New England Journal of Medicine.

El estudio comparó el valor predictivo de los niveles en la sangre de la cistatina C versus los niveles de creatinina. La creatinina, una proteína producida por las células musculares que también es eliminada por los riñones, es lo que los médicos miden ahora para evaluar la función renal.

Los investigadores dieron seguimiento a los resultados de más de 4,600 pacientes mayores por casi una década. Hallaron una relación directa entre los niveles altos de cistatina C y los problemas cardiovasculares futuros y la muerte.

En contraste, la relación de los niveles de creatinina no proveyó una relación tan clara, reportaron los investigadores.

Una prueba de sangre comercial para la cistatina C ya está disponible, pero no se usa en la práctica médica, señaló Shlipak. Shlipak cree que el estudio es un buen paso hacia un mayor uso de la prueba por parte de los médicos.

Esta prueba puede resultar especialmente útil para las personas mayores, enfatizó Shlipak, ya que los niveles de creatinina en circulación están afectados por una pérdida constante de masa muscular que ocurre con la edad. Aún así, se debe hacer mucho más antes de que el uso ampliado de la prueba de cistatina sea posible, advirtió.

"Primero, necesitamos confirmar que nuestros hallazgos no son exclusivos para esta población", manifestó. "Necesitamos otro estudio de cohorte para confirmar el hallazgo".

Tal estudio está a punto de completarse. Aunque Shlipak no quiso revelar los resultados en detalle, los describe como "reconfortantes".

Luego, señaló que "debemos probar si podemos mejorar la gestión clínica con esta prueba. Eso se tomaría un tiempo, ya que necesitaríamos un estudio amplio. Y mucho dinero para llevarlo a cabo".

Si se cumplen todos estos requisitos, Shlipak ve posible una introducción gradual de la prueba de cistatina C en la práctica médica, tal vez en coordinación con la prueba de creatinina, especialmente para personas con riesgos cardiovasculares conocidos como la diabetes y la alta presión arterial.

"Empezaría con las personas mayores", apuntó. "Probablemente crearía una estrategia de primer uso para la creatinina. Si el nivel de creatinina es alto, entonces sabremos que existe un problema. Pero aunque parezca normal, no podemos estar lo suficientemente seguros de que la función renal es normal, así que luego procedería con una prueba de cistatina C".

La Dra. Lesley Stevens, profesora asociada de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tufts, escribió un editorial acompañante. Stevens cree que el estudio fracasó en responder una pregunta básica.

"Declararon que la prueba de cistatina C era un mejor indicador del resultado [de un paciente]", dijo. Sin embargo, "la pregunta es si la cistatina C es mejor indicador de la función renal que la creatinina, y este estudio no responde esa pregunta. Queremos conocer el nivel de la función renal para dirigir un tratamiento general, no sólo un tratamiento para la enfermedad cardiovascular".

Se debe investigar más para demostrar que la prueba de cistatina C supera la prueba de creatinina actual en la medición de la función renal, aseguró Stevens. Aún así, agregó, "el mensaje más importante aquí es que a pesar de la prueba que utilicemos, la enfermedad renal crónica es una medida importante del riesgo de enfermedad cardiovascular".

Más información

Todo lo que desea saber sobre la enfermedad renal lo hallará disponible en el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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