Prueba cutánea podría detectar la enfermedad de Alzheimer a tiempo

Investigadores trabajan en un sencillo análisis que podría hacerse en un consultorio médico o una clínica ambulatoria

LUNES 14 de agosto (HealthDay News/HispaniCare) -- Una sencilla prueba cutánea que permitiría la detección de la enfermedad de Alzheimer en sus primeras etapas está llegando a la realidad.

El trabajo "se basa en la hipótesis de que la enfermedad de Alzheimer no sólo afecta el cerebro sino al cuerpo de manera sistémica", afirmó el Dr. Daniel L. Alkon, autor principal del informe sobre la prueba publicado en línea esta semana en Proceedings of the National Academy of Sciences.

La prueba se dirige a dos formas de una enzima que tiene que ver con la degradación de la amiloide, una proteína que se acumula en el cerebro de un paciente de Alzheimer, señaló Alkon, director científico del Instituto de Neurociencias Blanchette Rockefeller del Centro de ciencias de la salud de la Universidad de Virginia Occidental.

La presencia de enfermedad de Alzheimer es indicada por un pronunciado desequilibrio en la proporción de dos formas de la enzima, MAP quinasa Erk, en las células que son expuestas a la bradiquinina, una molécula relacionada con la inflamación, apuntó Alkon. El desequilibrio no se ve en las células de las personas que no tienen demencia ni en las que tienen otras formas de ésta, explicó.

La prueba produjo buenos resultados cuando se llevó a cabo en 60 muestras de tejido: 30 de un banco de tejidos y 30 de muestras de autopsias de personas a las que se les había diagnosticado enfermedad de Alzheimer, dijo Alkon.

"Hemos visto una correlación con la duración de la enfermedad", aseguró. "Mientras más pronto se haga al comienzo de la enfermedad, mayor será la anormalidad".

Un estudio aún no publicado de la prueba realizada en 100 personas mostró resultados igual de buenos, señaló Alkon.

"Estamos listos para expandirlo a miles", añadió.

Tales pruebas expandidas son esenciales, afirmó el Dr. Samuel Gandy, director del Instituto Farber de neurociencias de la Universidad Thomas Jefferson y jefe del consejo asesor médico y científico de la Alzheimer's Association.

La hipótesis tras la prueba "no es, de ninguna manera, una formulación aceptada, ni la han comprobado", apuntó.

La presencia de inflamación alrededor de las acumulaciones amiloideas que se forman en los cerebros de los pacientes de Alzheimer es bien conocida, dijo Gandy. "No se ha establecido si hay inflamación en otras partes del cuerpo. La idea de que esto podría ser un proceso sistémico no se ha investigado completamente", agregó.

Gandy dijo que la teoría es "poco convencional, pero ciertamente algo que otros pueden investigar".

"Técnicamente, se ver perfectamente bien", señaló Gandy sobre el artículo publicado. "Pero, ciertamente, nada de la ciencia se acepta hasta que sea replicado. La prueba real será si otros hacen el mismo experimento y obtienen los mismos resultados. Tendría que ser robustamente repetible antes de que cambiemos la manera como concebimos el Alzheimer".

Tener una prueba para la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer sería extremadamente valioso, declararon tanto Alkon como Gandy. "Todos los medicamentos más recientes de los ensayos clínicos están dirigidos a las primeras etapas de la enfermedad", señaló Gandy.

"Los medicamentos se evalúan ahora según el diagnóstico clínico", dijo Alkon. "Hay una inmensa necesidad de un marcador biológico precoz".

Más información

La Alzheimer's Association es una importante fuente de información sobre la enfermedad de Alzheimer.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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