Prueba de esfuerzo ayuda a predecir la esperanza de vida

Estudio muestra que las personas mayores que caminan un cuarto de milla más rápido viven más tiempo y son más saludables

LUNES 15 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- La habilidad de una persona mayor para caminar un cuarto de milla (casi medio kilómetro) es un indicador importante de su salud futura e incluso de la cantidad de tiempo que vivirá, según plantea un nueva investigación.

De casi 3,000 personas saludables entre 70 y 79 años en este estudio estadounidense llevado a cabo en varios centros, aquéllas que pudieron completar una prueba de esfuerzo de un cuarto de milla en un buen periodo de tiempo eran tres veces más propensas a vivir más tiempo y menos proclives a sufrir de enfermedad cardiovascular y discapacidad física a medida que envejecían.

Los participantes realizaban la prueba de esfuerzo cada seis meses y eran evaluados de manera periódica durante un promedio de poco menos de cinco años. Aquéllos que caminaron más despacio tenían un riesgo tres veces mayor de morir que los que estaban entre el 25 por ciento más rápido. Los que caminaban más despacio también tenían un mayor riesgo de enfermedad cardiaca, movilidad limitada y discapacidad.

"Esto nos muestra el valor predictivo de una simple tarea de desempeño", dijo en una declaración preparada el investigador Marco Pahor, director del Instituto de Envejecimiento de la Universidad de Florida en Gainesville. "Esto nos ayudará a desarrollar un estándar medible de aptitud física, que es el primer paso hacia la creación de una estrategia para mantener la independencia en personas mayores", dijo.

Pahor anotó que los métodos actuales para la evaluación de la forma física aeróbica, como la prueba de ejercicio en una caminadora, son más arduos que caminar y difíciles de aplicar en personas mayores debido a los declives en las habilidades físicas asociados con la edad.

Este estudio respalda el uso de una prueba de esfuerzo extendida como una línea base para la forma física en personas mayores. Los hallazgos aparecen en la edición de esta semana del Journal of the American Medical Association.

Una clave para envejecer con éxito es aprender cómo prevenir que las personas se vuelvan incapaces de realizar actividades comunes diariamente, como caminar, señaló Pahor.

"La intervención que más promete es la actividad física regular; aquéllos que hagan más actividad física son más propensos a vivir más tiempo y a ser más saludables. Esta investigación es un paso hacia el desarrollo de una intervención", declaró.

Más información

El U.S. National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion tiene más información sobre un envejecimiento saludable.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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