Según un informe, los precios de los medicamentos de marca siguen en alza

Al mismo tiempo, el sondeo más reciente de la AARP halla que el costo de los genéricos sube a una tasa inferior a la inflación

MARTES 16 de agosto (HealthDay News/HispaniCare) -- Según el "Rx Watchdog Report" más reciente de la AARP, los precios de los medicamentos de marca de venta bajo receta médica que utilizan los estadounidenses mayores aumentaron a más del doble de la tasa de inflación entre abril de 2004 y el final de marzo, cosa que ya se ha convertido en una tendencia de años.

Pero hay noticias alentadoras: Por primera vez, el informe, publicado el martes, halló que el costo de los medicamentos genéricos aumentó menos que la inflación.

"Ojalá los fabricantes de los medicamentos de marca tuvieran el mismo tipo de autocontrol", declaró John Rother, director de políticas de la AARP.

Según el informe de su grupo, las listas de precio de los laboratorios para los 195 medicamentos de marca de venta con receta más utilizados por los estadounidenses mayores aumentó en 6.6 por ciento durante el año que cubrió el estudio, en comparación con la tasa de inflación anual del 3 por ciento.

Esas estadísticas siguen la misma tendencia de otras a las que la AARP ha hecho seguimiento en los últimos 5 años. El grupo calcula que el estadounidense mayor promedio que toma tres medicamentos de receta gastó unos $866 más al año por estos medicamentos que en 2000.

"Lo que hallamos es que estos aumentos en los precios aplican prácticamente en general, y parece que tampoco hay mucha diferencia entre las categorías de medicamentos o los fabricantes", aseguró Rother. "Obviamente, las personas crónicamente enfermas, y en especial las que sufren de más de una dolencia crónica, están siendo afectadas muy duramente".

Pero no todo el mundo está de acuerdo con las conclusiones del informe. Ken Johnson, vicepresidente principal de Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), la agremiación de los laboratorios farmacéuticos, aseguró en una declaración preparada que el informe de la AARP está basado en estadísticas erróneas.

"La AARP sigue utilizando cálculos dudosos y está llegando a conclusiones incompletas", sostuvo Johnson. "Sus cifras simplemente no reflejan las cantidades reales que los adultos mayores pagan por sus medicamentos". Los cálculos de su gremio indican que el aumento en los precios de los medicamentos de receta entre 2004 y 2005 es inferior al aumento general de los costos médicos en los EE.UU.

La AARP publica su "Rx Watchdog Report" periódicamente con el fin de hacer seguimiento a los cambios estacionales y anuales en los precios de los medicamentos para sus 35 millones de afiliados mayores de 50 años. El grupo basa sus cifras en los cambios de la lista de precios de los laboratorios, los cuales son los que utilizan para vender a los mayoristas.

Para su sondeo más reciente, que le hizo seguimiento a los precios entre el 1 de abril de 2004 y el 31 de marzo de 2005, la AARP se enfocó en los 195 medicamentos de marca de venta bajo receta médica más vendidos, así como a 75 destacadas medicinas genéricas.

El grupo se centró particularmente en los cambios en el precio durante el primer trimestre de 2005. Durante ese período, el aumento en los precios de las recetas para las marcas (5.9 por ciento) fue el más bajo desde 2002 (5.7 por ciento), sustancialmente más bajo que el observado el año pasado (7.7 por ciento) según el informe de la AARP.

Aún así, el sondeo estableció que el costo anual por paciente para el medicamento de marca de prescripción promedio aumentó en $48.05 entre abril de 2004 y el final de marzo.

Muchos medicamentos anunciaron aumentos considerables en los precios durante los primeros tres meses de 2005, decía el informe de la AARP.

Por ejemplo, los precios del Lipitor, un medicamento contra el colesterol de Pfizer Inc., aumentaron un 5 por ciento, mientras que los costos para otra estatina, Pravachol de Bristol-Myer Squibbs, aumentó en 5.9 por ciento. El Aricept, de Abbot, utilizado para retrasar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, aumentó un 4.5 por ciento en precio. El mayor aumento en el precio fue para Toprol, un medicamento para el corazón de AstraZeneca, que subió 6 por ciento en precio, según el informe.

Los aumentos en los precios se vieron en casi todas las categorías de medicamentos, según el informe, aunque se notó el mayor aumento en los antipsicóticos, antidepresivos ISRS, bloqueadores beta para el corazón y agentes antiinfecciosos.

"Lo que estamos viendo es una serie constante de aumentos en los precios de los medicamentos", aseguró Rother. "Por supuesto, ningún laboratorio quiere hacer un aumentó realmente grande "de un tirón" en el precio, porque sería demasiado notorio. Entonces, lo que vemos en cambio son aumentos de entre el 5 y el 6 por ciento, luego otro seis meses más tarde y así".

Más información

Lea más en el sitio Web de la AARP.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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