MARTES 31 de mayo (HealthDay News/HispaniCare) -- El uso diario de aspirina durante al menos cinco años aumenta el riesgo de un tipo de cáncer de mama pero reduce el riesgo de otro, reportan investigadores de California.
El uso diario del ibuprofén a largo plazo estuvo también asociado con un incremento en el riesgo de cáncer de mama, hallaron los científicos.
Sin embargo, tanto el autor del estudio como un segundo experto acuerdan que esta área de investigación necesita ser más estudiada y que las mujeres no deberían cambiar su medicación basándose en estos resultados.
Los hallazgos sí parecen entrar en conflicto con estudios previos sobre la aspirina y el riesgo de cáncer de mama, algunos de los cuales han encontrado un efecto protector, dijo la autora del estudio Sarah F. Marshall, investigadora de la Universidad de California del Sur en Los Ángeles. Su informe aparece en la edición del 1 de junio del Journal of the National Cancer Institute.
Parte de la explicación podría recaer en el hecho de que algunos estudios no separaron los subtipos de cáncer de mama, agregó.
En su estudio, Marshall y sus colegas analizaron datos de más de 114,000 mujeres que formaban parte del California Teachers Study (Estudio de Profesoras de California). Todas las mujeres tenían de 22 a 85 años y estaban libres de cáncer al inicio del estudio en 1995-1996; a las mismas se les hizo un seguimiento hasta 2001. Durante ese tiempo, casi 2,400 mujeres fueron diagnosticadas con cáncer de mama en el que se identificó el subtipo maligno, tomando como base la preponderancia de ciertos receptores celulares.
Los receptores forman parte de la estructura molecular de la célula, de acuerdo con la American Cancer Society. Reconocen que ciertos tipos de componentes, tales como las hormonas que circulan en la sangre, actúan como un tipo de "estera de bienvenida" para estos elementos. Por ejemplo, ciertas células tumorales cuentan con receptores muy activos para el estrógeno y la progesterona.
Uno de los primeros pasos para cualquier diagnóstico de cáncer es medir el estatus del receptor hormonal. Los tumores de mama que contienen receptores de estrógeno y progesterona son calificados como RE positivo y RP positivo. Aquéllos que no lo son se denominan RE negativo y RP negativo. Conocer el estatus del receptor de un tumor puede ayudar a los médicos a planificar el tratamiento.
"En general, no hallamos ninguna asociación entre la aspirina y el riesgo de cáncer de mama", afirmó Marshall. "Pero el uso diario a largo plazo [cinco años o más] de aspirina condujo a un mayor riesgo de un subgrupo del cáncer, RE/PR negativo".
El uso diario a largo plazo de la aspirina aumentó el riesgo de cáncer de mama RE-PR negativo en casi 80 por ciento, agregó. Aquéllas que tomaron aspirina diariamente por cinco años o más tuvieron una reducción de 20 por ciento en los tumores RE/PR positivos, en comparación con aquéllas que no la consumían con regularidad, encontró.
Y el uso diario de ibuprofén por cinco años o más estuvo asociado con un aumento de 50 por ciento en el riesgo de cáncer de mama, agregó.
No obstante, estudios anteriores han encontrado que la aspirina generalmente protege contra el cáncer de mama. De acuerdo con Marshall, la teoría ha sido que la aspirina bloquea un gen que expresa la enzima cox 2. "La cox 2 en un tumor aumentará la producción de estrógeno, lo que favorece el crecimiento del tumor", explicó.
Otro experto, el Dr. Rowan T. Chlebowski, oncólogo médico del Instituto de Investigación Biomédica de Los Ángeles en el Centro Médico Harbor-UCLA, fue coautor de un estudio publicado en 2003 en Cancer Research. Ese estudio halló que el uso regular de aspirina o ibuprofén tenía un efecto protector cuando se trataba de prevenir cánceres de mama.
En esa investigación, que evalúo más de 80,000 participantes en el estudio de la Women's Health Initiative, el equipo de Chlebowski halló que las mujeres que tomaban dos o más tabletas de los medicamentos a la semana durante diez o más años reducían su riesgo de cáncer de mama en 28 por ciento. Pero el estudio no se centró en subtipos específicos de la enfermedad, señaló, ni tampoco evalúo la aspirina y el ibuprofén por separado.
Tras revisar el nuevo estudio, apuntó, "resulta difícil determinar si entra o no en conflicto con otros estudios. El cáncer de mama no es una sola enfermedad".
De acuerdo con Chlebowski, el mensaje final de esta nueva investigación es que los investigadores deben empezar a estudiar más de cerca los subtipos de cáncer de mama y cómo el estilo de vida y los hábitos afectan su desarrollo.
De momento, las mujeres definitivamente no deberían alterar su consumo de aspirina o ibuprofén tomando como base esta investigación, declaró Marshall. Sin embargo, como cualquier otro medicamento, deben consultar con su médico antes de tomar estos analgésicos regularmente.
Más información
Para saber más acerca del cáncer de mama, visite la National Breast Cancer Foundation.
