JUEVES 3 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- Si ingerir una cantidad moderada diaria de vitamina C es buena para su salud ósea, una cantidad mayor será incluso mejor ¿no?
Falso.
"Todo el mundo necesita incluir la vitamina C en su dieta, pero tomar suplementos que sobrepasen la cantidad recomendada diaria puede resultar contraproducente para combatir la artritis", afirmó la Dra. Virginia Kraus, profesora asociada de medicina de la Universidad de Duke y autora principal de un estudio que contradice lo que siempre se ha considerado recomendable en cuanto a dieta y osteoartritis.
Millones de estadounidenses de avanzada edad padecen dolores y agarrotamiento a causa de la osteoartritis, un deterioro de los huesos y los cartílagos de las articulaciones. Al contrario que la artritis reumatoide, que los expertos saben que se debe a una inflamación provocada por una disfunción del sistema inmune, las causas de la osteoartritis siguen siendo poco claras.
Al buscar un conocimiento más a fondo de la enfermedad, los investigadores se centran ahora en los factores del estilo de vida y la dieta como posibles causas de la osteoartritis. En su estudio, publicado en la edición de junio de Arthritis & Rheumatism, el equipo de investigadores de Kraus dieron a un grupo de cobayos dosis bajas, medias y altas de vitamina C como parte de su dieta diaria.
"Los cobayos son el animal ideal para hacer estas pruebas", explicó Kraus, "porque necesitan vitamina C en su dieta, como los seres humanos, y padecen una osteoartritis en sus rodillas que se parece mucho al tipo de osteoartritis de rodilla que padecemos los seres humanos".
Los especialistas en artritis llevan muchos años recomendando a sus pacientes que consuman una cantidad diaria adecuada de vitamina C porque este nutriente funciona como potente antioxidante y como factor clave de la formación de los cartílagos de las articulaciones. Entonces, consumir una dosis mayor, ¿haría que nuestros huesos fueran incluso más fuertes?
En realidad, no, afirmó Kraus. "Más no es igual a mejor", apuntó. "Hemos descubierto que cuanta más vitamina C proporcionamos, más posibilidades hubo de aparición de osteoartritis en las articulaciones de estos animales que están predispuestos a padecer osteoartritis".
Los cobayos q ue consumieron una dosis menor de vitamina C fueron las que presentaron menos síntomas de artritis de rodilla, señaló Kraus, pero, el hecho de que también tuvieran un peso menor que las que consumieron una dosis media o alta, podrían también explicar este resultado.
Los animales que consumieron una dosis media de vitamina C (aproximadamente el equivalente al consumo diario recomendado para seres humanos) tenían algún signo más de padecer problemas en la rodilla. Pero los animales que consumieron altas dosis de vitamina C fueron los que presentaron peores resultados, ya que en ellos se podían apreciar claros signos de artritis y un aumento de formaciones óseas en la rodilla conocidas como protuberancias o espuelas óseas.
La relación exacta entre el exceso de vitamina C y la osteoartritis sigue siendo poco clara. "Una conexión que pudimos realizar es que la vitamina C activa una proteína conocida como TGF-beta", apuntó Kraus. "Cuando se activa, esta proteína parece aumentar la formación de protuberancias o espuelas óseas". Las protuberancias óseas microscópicas endurecen la superficie de las articulaciones, explicó, provocando la irritación y la inflamación características de la artritis.
El Dr. John H. Klippel, presidente de la American Arthritis Foundation, afirmó que estos hallazgos "contradicen lo que siempre se había pensado, que una dosis más alta de vitamina C puede ayudar o proteger contra la artritis, cuando, en realidad, parece ser totalmente lo contrario". Cree que se deben realizar más estudios para encontrar las posibles relaciones entra la dieta y la buena salud ósea, especialmente porque los orígenes de la osteoartritis siguen siendo un misterio.
"Este tipo de investigación es muy importante porque la osteoartritis es una enfermedad extremadamente común", afirmó. "Por tanto, surge la cuestión, ¿existen otras influencias dietéticas que de alguna forma afectan esta enfermedad?".
Los descubrimientos del estudio no deberían modificar las recomendaciones dietéticas estándar, que recomiendan a los estadounidenses consumir entre cinco y seis porciones de frutas y vegetales al día para obtener las dosis adecuadas de vitamina C, afirmó Kraus. Sin embargo, para los que nunca están seguros de haber consumido suficiente vitamina C en su dieta, ingerir una multivitamina diaria puede ser también recomendable.
"Lo que les digo a mis pacientes es que una multivitamina al día es un consumo prudente porque también incluye la recomendación diaria de vitamina D y otros micronutrientes que pueden ser de gran importancia para los huesos", señaló.
Pero, ¿sería recomendable consumir una pastilla de vitamina C extra aparte?
"Rotundamente, no", afirmó Kraus. "Yo recomiendo a mis pacientes y hago mucho hincapié en ello que, sólo porque algo sea natural no significa que es mejor para su salud". Sólo viene a demostrar el viejo dicho de que la moderación es, para casi todo, la mejor opción".
Más Información
Para más detalles sobre las conexiones entre la dieta y la artritis, visite la Arthritis Foundation.
