MARTES, 17 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Investigadores del centro de ciencias de la salud de la Universidad de Texas en Houston han descubierto un compuesto nuevo que podría conducir a un tratamiento de bajo costo fácil de tomar para la diarrea
El hallazgo podría resultar especialmente importante para los países en vías de desarrollo, en donde la diarrea es causa importante de mortalidad infantil. La diarrea mata a entre 1.6 y 2.5 millones de niños al año, según información publicada por la Organización Mundial de la Salud.
El nuevo compuesto, un derivado de la piridopirimidina, se dirige a la E. coli y a otras cepas de bacteria enterotoxigénica que causan diarrea secretoria aguda. Estas bacterias producen toxinas que estimulan el recubrimiento de los intestinos y hacen que segreguen fluido en exceso, lo que produce la diarrea.
En pruebas preclínicas con animales infectados con bacterias que causan diarrea, el nuevo compuesto se relacionó con una reducción significativa en la secreción de fluidos intestinales. El compuesto también redujo la acumulación de fluidos en pruebas de laboratorio con células humanas. No hubo indicación de toxicidad causada por el compuesto.
El estudio aparece en la edición en línea del 16 de junio de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
"Aunque esta investigación parece sumamente prometedora como prevención o intervención terapéutica para la enfermedad diarreica en el tercer mundo y para la diarrea del viajero, queda mucho trabajo por hacer para pasar a pruebas clínicas y aprobación terapéutica eventual", aseguró en una declaración preparada el Dr. Ferid Murad, autor principal del estudio.
Un medicamento basado en este compuesto también podría resultar efectivo para el tratamiento de la enfermedad inflamatoria del intestino y algunos trastornos endocrinos, señaló Murad.
El descubrimiento de este compuesto es una pista prometedora", aseguró el Dr. Stanley G. Schultz, experto en señalización celular de la facultad de la medicina de la Universidad de Texas en Houston, que no participó en el estudio.
"Un medicamento de bajo costo que pueda bloquear la ruta de secreción intestinal con efectos secundarios mínimos, sería una 'fórmula mágica' que no solo salvaría millones de vidas en muchos lugares del mundo en desarrollo, sino que también ahorraría miles de millones de dólares que se pierden anualmente por la diarrea en todo el mundo. Sería realmente un tratamiento para la diarrea en lugar de un tratamiento para sus consecuencias", aseguró Shultz en una declaración preparada.
Actualmente, no hay una manera efectiva de tratar directamente la diarrea de secreción. El tratamiento se dirige a minimizar la pérdida de fluidos por medio de rehidratación oral o intravenosa.
Más información
El American College of Gastroenterology tiene más información sobre las enfermedades diarreicas.
