Riesgo de suicido puede provenir de la matriz

JUEVES 23 de septiembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Si bien puede parecer extraño, lo que le pasó en la matriz puede afectar su riesgo de suicidio más adelante.

Esa es la conclusión de un estudio que aparece en la edición del 25 de septiembre de The Lancet que encontró que si una persona nació de una madre adolescente o tuvo un bajo peso al nacer, las probabilidades de suicidarse en su adolescencia o adultez son más altas.

"Opino que hay una interacción entre las condiciones prenatales, genéticas y ambientales en que los niños nacen y son criados [que contribuyen a un riesgo mayor de suicidio]", afirmó la autora del estudio, la Dra. Danuta Wasserman, directora del Centro Nacional Sueco de Investigación de la Salud y Enfermedad Mental y de Prevención del Suicidio en Estocolmo.

"La maternidad adolescente es muy estresante y puede verse asociada con una dieta pobre, abuso y también con trastornos psiquiátricos y alteraciones psicológicas. Estas pobres condiciones psicosociales pueden influenciar la expresión genética que regula efectos como la agresividad, la impulsividad y la ansiedad en los individuos vulnerables".

La Dra. Maria Oquendo, profesora clínica de psiquiatría en la Universidad de Columbia, autora de un editorial que acompaña al estudio en la misma edición del boletín, ofreció un alentador mensaje para los padres. "Sólo por que su bebé tenga bajo peso o por que usted era joven cuando él nació no significa que estén en alto riesgo de suicidio". Apuntó que el estudio sólo encontró una asociación entre tales factores y el suicidio, no una relación directa de causa y efecto.

Cada año, casi 30,000 personas se suicidan en los Estados Unidos,según la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA). Por cada suicidio exitoso, entre ocho y 25 personas intentan suicidarse. Es la tercera principal causa de muerte entre las personas de 15 a 24 años, según SAMHSA.

Para este estudio, los investigadores reunieron datos del registro de nacimientos sueco para todos los niños nacidos entre 1973 y 1980. Encontraron registros completos para 713,370 jóvenes.

Hasta el 31 de diciembre de 1999, 563 de esos niños se habían suicidado y otros 6,676 lo habían intentado.

Según los investigadores, la tasa promedio de suicidio en Suecia es de cerca de 20 por cada 100,000 personas. Los niños nacidos de madres adolescentes y los niños que pesaron menos de 2 kilos (cerca de 4.5 libras) al nacer tenían más de dos veces ese riesgo.

Los factores que incrementaron el riesgo de suicidio e intento de suicidio incluyeron una estatura baja al nacer (de menos de 47 centímetros), menos de 12 años de educación materna, y ser el cuarto o más en el orden de nacimiento de la familia. Una edad materna de 29 años o más parecía proteger en alguna medida, bajando el riesgo de intento de suicidio en 15 por ciento.

Los investigadores no evaluaron el impacto que los padres podrían tener en el riesgo de suicidio de sus hijos.

Wasserman apuntó que los resultados de este estudio significan que "tenemos que vigilar y dar apoyo a las madres jóvenes durante su embarazo y dar seguimiento a los niños recién nacidos que están en riesgo con medidas psicológicas y educativas respecto a sus dietas, el uso inadecuado de drogas y las estrategias de manejo, y ayudarlos con apoyo emocional y práctico cuando sea necesario. Los médicos, enfermeras, trabajadores sociales, consejeros, etc., necesitan ser alertados de que la prevención debe comenzar aún antes de que el niño nazca".

Oquendo concurrió y añadió que este estudio apunta a "la importancia de la nutrición materna y la necesidad de una atención sanitaria mejorada para las madres embarazadas".

Más Información

Para saber más sobre las señales de advertencia del suicidio y lo que puede hacer para ayudar a alguien que está considerando suicidarse, visite la American Association of Suicidology.