MIÉRCOLES, 6 de noviembre de 2019 (HealthDay News) -- Requerir que los conductores reciban tratamiento para la apnea obstructiva del sueño (AOS) ahorró a una empresa de camiones una gran cantidad de costos en seguros para otras afecciones de la salud, muestra un estudio reciente.
Las personas con apnea del sueño dejan de respirar y se despiertan de forma parcial repetitivamente durante la noche, lo que resulta en un sueño de mala calidad que puede empeorar a otras afecciones médicas.
Los investigadores anotaron que aunque la AOS se ha vinculado con unas tasas más altas de graves accidentes de camión que se pueden prevenir, el Departamento de Transporte de EE. UU. no requiere que los operadores de vehículos comerciales reciban pruebas de detección de la afección. Un motivo de esto es la preocupación de la industria camionera sobre los costos.
Este estudio observó a una empresa de camiones que requirió que los conductores con AOS recibieran tratamiento.
Compararon a 100 conductores que fueron diagnosticados y tratados con un grupo de control de 100 conductores en que una evaluación identificó una AOS posible, pero que todavía no habían sido diagnosticados.
La detección, el diagnóstico y el tratamiento de los conductores con AOS ahorró a la compañía 441 dólares por conductor por mes en costos de seguro médico, con unos ahorros totales de 153,000 dólares a lo largo de 18 meses.
La rotación de los conductores redujo el total un poco, pero los conductores tratados permanecieron más tiempo en la compañía, y los ahorros totales compensaron el costo del programa obligatorio de AOS, según el estudio, que se publicó en una edición reciente de la revista Sleep.
"El ahorro individual de 441 dólares por conductor por mes debido al tratamiento efectivo de esta enfermedad es muy sustancial, y merece la atención de todo aquel que esté preocupado por los altos costos del seguro médico", señaló el autor del estudio, Steve Burks, profesor de economía y administración de la Universidad de Minnesota, en Morris.
"Los ahorros totales de los 100 conductores, junto con la retención más alta de los conductores tratados, fueron suficientes para compensar gran parte del costo que la compañía del estudio tuvo para operar el programa de la AOS", añadió en un comunicado de prensa de la universidad.
Burks apuntó que los hallazgos deberían aliviar las preocupaciones de la industria camionera sobre el costo de la evaluación obligatoria de la AOS para los conductores.
Más información
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de EE. UU. ofrece más información sobre la apnea del sueño.
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