MIÉRCOLES, 27 de enero de 2016 (HealthDay News) -- Los adultos jóvenes que pasan demasiado tiempo en Facebook, Twitter e Instagram podrían pagar por ello el precio de dormir mal, según sugiere una nueva investigación.
"Se trata de una de las primeras evidencias de que el uso de los medios sociales realmente puede alterar el sueño", comentó la autora principal, Jessica Levenson, investigadora posdoctoral en psiquiatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, en un comunicado de prensa de la universidad.
Su equipo examinó el uso de los medios sociales y los problemas de sueño de casi 1,800 estadounidenses de 19 a 32 años de edad.
En promedio, los participantes dijeron que habían pasado 61 minutos al día en los medios sociales y que habían visitado sitios web de medios sociales 30 veces a la semana. Casi el 30 por ciento de los participantes también dijeron que sufrían de problemas para dormir.
Aunque el estudio no pudo demostrar que hubiera una relación causal, el equipo de Levenson halló que las personas que pasaban más tiempo en los medios sociales cada día tenían el doble de probabilidades de tener problemas para dormir que los que pasaban menos tiempo en los medios sociales.
Las personas que entraban en los medios sociales más a menudo durante la semana también tenían el triple de probabilidades de tener problemas para dormir que los que entraban con menos frecuencia, halló el estudio.
Los hallazgos, que aparecen en línea como adelanto a la publicación de la edición impresa de abril de la revista Preventive Medicine, sugieren que los médicos deberían preguntar sobre los medios sociales cuando evalúen los problemas de sueño en los adultos jóvenes, afirmaron los investigadores.
Los adultos jóvenes encuestados en el estudio "son, se podría decir, la primera generación que crece con los medios sociales", indicó Levenson.
El autor principal del estudio, el Dr. Brian Primack, afirmó que hay una serie de maneras en las que navegar demasiado por los medios sociales podría dificultar que se duerma bien por la noche.
Por ejemplo: podría reemplazar al sueño, como cuando alguien se queda hasta tarde usando los medios sociales; podría provocar la activación emocional, mental o física, como cuando se discute con alguien, o la luz brillante que emiten los dispositivos podría alterar los ritmos circadianos del cuerpo.
Algunos adultos jóvenes quizá usen también los medios sociales para pasar el tiempo cuando no pueden dormir o volver a dormirse, indicó Primack, que dirige el Centro para la Investigación sobre los Medios de Comunicación, la Tecnología y la Salud de la universidad.
"La dificultad para dormir podría llevar a un aumento del uso de los medios sociales, lo que a su vez podría llevar a tener más problemas de sueño", dijo. "Este ciclo podría ser particularmente problemático con los medios sociales, porque muchos de ellos ofrecen un tiempo de pantalla interactivo que es estimulante y gratificante, y, por tanto, potencialmente perjudicial para el sueño".
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el sueño.
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