JUEVES, 17 de abril de 2014 (HealthDay News) -- Prohibir la leche con chocolate en las escuelas podría parecer una buena medida para la salud de los niños, pero los esfuerzos por hacerlo no han tenido ese resultado, halló un estudio de tamaño reducido.
Las prohibiciones de la leche con chocolate en once escuelas primarias de Oregón se vincularon con un gran descenso en la cantidad de leche blanca sin grasa saludable que los estudiantes bebían, informa un equipo de investigadores de la Universidad de Cornell.
Nicole Zammit, ex directora asistente de los servicios de nutrición del Distrito Escolar de Eugene en Oregón, no se sorprendió con los hallazgos.
"Dado que el rol del programa federal de comidas escolares es proveer comidas nutritivas a los estudiantes que de otra forma quizá no tengan acceso a comida saludable, no recomendaría prohibir la leche con sabores a menos que se cuente con un plan para compensar por los nutrientes perdidos cuando los niños dejan de beber leche del todo", señaló en un comunicado de prensa de la Cornell.
En el estudio, los investigadores analizaron datos de once escuelas primarias de Oregón que prohibieron la leche con chocolate y la reemplazaron con leche desgrasada. Aunque las prohibiciones significaban que los niños ya no consumían el azúcar añadido que se encuentra en la leche con chocolate, hubo consecuencias inesperadas.
Las ventas totales de leche en las escuelas descendieron en un diez por ciento, mostró el estudio, y los estudiantes terminaron desperdiciando un 29 por ciento más de leche que antes. Y aunque los estudiantes consumían menos azúcar y menos calorías, su ingesta de calcio y proteína también se redujo.
Después de que las prohibiciones de la leche con chocolate entraron en vigencia, también hubo un descenso del 7 por ciento en el número de estudiantes que participaban en el programa de almuerzo del Distrito Escolar de Eugene, según los investigadores del centro de Economía Conductual en los Programas de Nutrición Infantil de la Universidad de Cornell.
"Hay otras formas de animar a los niños a seleccionar leche blanca sin prohibir el chocolate", apuntó en el comunicado de prensa el coautor del estudio, Brian Wansink, director del Laboratorio de Alimentos y Marcas de la Cornell.
"Haga que parezca que elegir la leche blanca sea más fácil y normal", planteó. "Hay dos soluciones rápidas y fáciles: colocar la leche blanca en la parte delantera de la nevera, y asegurarse de que al menos entre un tercio y la mitad de la leche sea blanca".
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. tiene más información sobre la nutrición infantil.
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