MIÉRCOLES 1 de marzo (HealthDay News/HispaniCare) -- Una reciente investigación sugiere que algunos kilos de más pueden resultar beneficiosos, bueno, por lo menos si usted es de sexo masculino y tiene la mala suerte de resultar involucrado en un accidente automovilístico.
Los varones con sobrepeso moderado tienen más probabilidades de sobrevivir a accidentes automovilísticos graves que los delgados o los muy obesos. Aparentemente, un poco de relleno adicional, pero no mucho, ofrece protección adicional, según el estudio.
La investigación sugiere que hay "un umbral, un punto de corte", en el que el exceso de peso se vuelve súbitamente peligroso en vez de proteger, aseguró el Dr. Shankuan Zhu, autor líder del estudio y profesor asistente del Departamento de medicina comunitaria y familiar del Colegio Médico de Wisconsin.
Por razones que no son del todo claras, las mujeres no obtienen la misma protección del peso adicional, pues ser gordas, flacas o ni uno u otro no afectó sus posibilidades de morir en un accidente automovilístico.
Anteriormente, los investigadores habían realizado conexiones similares entre el peso y los índices de muertes en accidentes automovilísticos, pero el nuevo estudio es el primero en contemplar significativamente las diferencias de sexo.
Los investigadores examinaron informes de 22,107 accidentes en los EE.UU. en los que hubo conductores a partir de los 16 años involucrados entre 1997 y 2001. Los resultados del estudio aparecieron en línea el miércoles y serán publicados en la edición de abril del American Journal of Public Health.
En general, los hombres tenían casi el doble de probabilidades de morir que las mujeres en accidentes, pues el 0.87 por ciento de ellos murió, en comparación con el 0.43 por ciento de las mujeres.
Seguidamente, los investigadores observaron la relación entre los índices de mortalidad y el índice de masa corporal (IMC) de las víctimas de accidentes. El IMC mide si la estatura y el peso de una persona son proporcionales y un IMC de 30 es el umbral estadístico de obesidad.
Las muertes entre los hombres se hicieron más probables a medida que sus IMC bajaron de 22, (lo que significa que son delgados) o superiores a 35 (lo que significa que son obesos).
Los resultados sugieren que una capa moderada de grasa, como la que está presente en las personas que tienen exceso de peso, pero no en las obesas, ofrece un efecto "amortiguador" en un choque, explicó Zhu.
Pero el efecto protector podría desaparecer en los varones obesos por sus problemas médicos, como enfermedad cardiovascular e hipertensión, lo que podría hacerlos más vulnerables a morir por efectos del choque, aseguró Zhu.
Lo mismo podría ser cierto para los hombres delgados, quienes podrían tener problemas médicos que exacerben su capacidad de supervivencia en un choque, aseguró el Dr. Saman Arbabi, director de investigación de cirugía de trauma de la Universidad de Michigan. También escribió en conjunto con otros autores un estudio similar que halló resultados prácticamente idénticos.
¿Por qué habría de afectar el peso corporal los índices de mortalidad en los hombres y no en las mujeres? Arbabi sugirió que podría tener que ver con la física de los accidentes automovilísticos y la manera en la que la grasa se distribuye en el cuerpo. Los hombres que tienen exceso de peso tienden a parecer manzanas, pues el peso se distribuye alrededor del estómago, mientras que las mujeres parecen peras, lo que significa que la grasa está en las caderas y nalgas.
Estos patrones de peso simplemente podrían ofrecer más protección para los hombres, aseguró Arbabi, y agregó que hace falta más investigación para confirmarlo. Por ahora, dijo, los hombres deberían ser conscientes de que hay aún otra razón más para perder peso, si bien los "rollitos" pueden resultar útiles en un choque, ser demasiado gordo podría no ayudar del todo.
Más información
Aprenda más acerca de la prevención de accidentes automovilísticos en la National Highway Traffic Safety Administration de EE.UU.
