Xenical ayuda a los adolescentes a perder peso

Un estudio halla que funciona en combinación con una buena dieta y ejercicios

MARTES 14 de junio (HealthDay News/HispaniCare) -- Luego de un año de uso, los adolescentes obesos que usaron el medicamento para perder peso Xenical obtuvieron un declive modesto en su índice de masa corporal sin efectos secundarios significativos.

El medicamento, también conocido como orlistat, fue aprobado por la FDA para su uso en niños de 12 a 16 años en diciembre de 2003, basándose parcialmente en los resultados que no habían sido entonces publicados de este estudio.

Los hallazgos aparecen en la edición del 15 de junio del Journal of the American Medical Association.

"La buena noticia es que está disponible y muestra cierta eficacia", afirmó el Dr. Robert Kramer, director médico de la Clínica de Nutrición Mejorada y Actividad para la Salud Infantil de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami. "Pero apunta a la dificultad de tratar sólo la obesidad en general ya que el beneficio, aunque estadísticamente significativo, es modesto en el mejor de los casos". Kramer no participó en el estudio.

Aún con este modesto beneficio, la "píldora contra la gordura" no es una solución por sí misma.

Los participantes en este estudio también se ejercitaron, siguieron una dieta para perder peso y recibieron terapia conductual, todos elementos cruciales de cualquier plan de pérdida de peso, concurren los expertos.

"No queremos que los niños vayan al médico, les den una receta y se les envíe a sus casas", afirmó el autor del estudio, el Dr. Jean-Pierre Chanoine, profesor clínico y director de la división de endocrinología y diabetes en el Hospital Infantil de British Columbia en Vancouver. "Esa no es la meta. Tiene que ser combinado con la dieta y el estilo de vida".

El sobrepeso y la obesidad entre los niños y los adolescentes se están convirtiendo rápidamente en una crisis de salud pública, para la que no hay una solución efectiva. En ciertas minorías étnicas en los Estados Unidos, los autores del estudio apuntaron que un 23.4 por ciento de los adolescentes son ahora obesos. Los niños con sobrepeso tienen 15 veces más riesgo de convertirse en adultos con sobrepeso, y, de acuerdo al estudio, son una "población notoriamente difícil de tratar".

Orlistat, que fue primero aprobado para su uso en adultos, funciona mediante la disminución de la absorción de la grasa en el intestino en hasta un 30 por ciento.

El estudio actual involucró a 539 adolescentes obesos entre los 12 y los 16 años, 357 de los cuales recibieron 120 miligramos de orlistat tres veces al día, mientras que los otros 182 recibieron un placebo. A ambos grupos se les instruyó sobre su dieta, ejercicio y modificación de la conducta. El ensayo de un año fue patrocinado por el fabricante del medicamento, Hoffman-La Roche.

Los individuos en ambos grupos experimentaron un declive en el índice de masa corporal (IMC) durante las primeras 12 semanas. Luego de ese punto, los individuos que recibían orlistat continuaron perdiendo peso mientras que los del grupo de placebo aumentaron, y eventualmente superaron, su IMC de línea base.

Más de una cuarta parte (el 26.5 por ciento) de los que tomaron orlistat tuvieron una disminución del IMC del 5 por ciento o más, en comparación con el 15.7 por ciento en el grupo del placebo. Sin embargo, el peso había aumentado: 0.53 kilogramos (más de 1 libra) en el grupo de orlistat, y 3.14 kilogramos (cerca de 7 libras) en el grupo de placebo. La diferencia aparentemente se debió a cambios en la masa grasa.

Los adolescentes que tomaban orlistat tuvieron niveles mayores de efectos gastrointestinales moderados, como náusea, deposiciones grasientas, dolor abdominal y gases.

"Estos efectos secundarios hacen que no sea la pastilla de dieta número uno", afirmó el Dr. Robert Yanagisawa, director del programa del Programa de Gestión del Peso Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "Las personas tienden a recurrir más a algo que reduzca el apetito".

El estudio no mostró diferencias en respuesta al medicamento entre chicas y chicos ni entre grupos étnicos (aunque el grupo de estudio estaba compuesto principalmente por chicas blancas). Los participantes que respondieron bien en los primeros meses tuvieron más probabilidades de tener un beneficio neto para el final del estudio.

"Si se pierde mucho peso durante los primeros tres meses de tratamiento, eso está asociado con una mejor respuesta al final", apuntó Chanoine. "Si no funciona luego de tres meses, es poco probable que produzca un beneficio".

No está claro durante cuánto tiempo un individuo tendría que tomar el medicamento para obtener beneficios sostenidos, ni por cuánto tiempo sería seguro tomar el medicamento.

"La mayor pregunta, asumiendo que estos pacientes dejen la pastilla a las 52 semanas, es qué le sucederá al grupo de tratamiento al largo plazo, en comparación con el grupo de placebo. Mi sospecha es que eventualmente se igualarán", apuntó Kramer. "Este es el dilema al que nos enfrentamos: ¿Debemos considerar que alguien que es obeso necesita terapia crónica a largo plazo, y si es así, es algo que se puede hacer con seguridad, especialmente en la población pediátrica?".

"Si vamos a usarlo por un periodo definido de tiempo, ¿ofrecerá beneficios a largo plazo?", continuó. "Sabemos que incluso una reducción modesta de alrededor del 5 por ciento en el IMC se traduce a unos beneficios de salud significativos, pero no sabemos, una vez más, si esos beneficios de salud duran a largo plazo".

Más información

The U.S. Department of Health and Human Services tiene más información sobre la obesidad infantil.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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