MIÉRCOLES 4 de enero (HealthDay News/HispaniCare) -- En un estudio con animales que mostraba una fuerte relación entre la dieta y un tipo específico de enfermedad cardiaca, los investigadores reportaron que consumir soya podría afectar de forma adversa la afección conocida como cardiomiopatía hipertrófica.
Científicos de la Universidad de Colorado hallaron que cuando a los ratones machos que portaban una mutación de un gen asociado con la cardiomiopatía hipertrófica (CMH), una enfermedad en la que el músculo de corazón se engrosa de forma anormal, se les quitaba su dieta normal a base de soya, su función cardiaca mejoraba de forma significativa, en comparación con los ratones machos con CMH que permanecían con la soya. Sin embargo, los ratones hembras con CMH no mostraron un cambio significativo similar.
"Me impresionó el enorme impacto de la dieta sobre tantas funciones del corazón, este efecto concentrador de la dieta era muy llamativo", dijo la coautora del estudio Leslie A. Leinwand, presidenta del Departamento de biología molecular, celular y del desarrollo de la universidad.
Pero esto no constituye, de acuerdo con Leinwand, un llamado de advertencia para que los que sufren de enfermedad cardiaca eviten la soya.
"Me sentiría bastante incómoda si hiciera alguna recomendación sobre lo que los médicos deben decir a los pacientes, dado que estos ratones no son humanos", apuntó.
La CMH es una enfermedad cardiovascular que se presenta en uno de cada 550 individuos, de acuerdo con la American Heart Association. A menudo causada por una mutación genética, la enfermedad crea un engrosamiento anormal del músculo cardiaco que interfiere con la sana función del corazón. Entre los síntomas se pueden incluir falta de aliento, molestias y palpitaciones en el pecho, que pueden ser señal de arritmias que amenazan la vida, aclaró Leinwand.
Los pacientes de cardiomiopatía hipertrófica están en mayor riesgo de muerte súbita que la población normal y pueden verse afectados a una edad temprana. La CMH es una causa bien conocida de muerte súbita en los atletas, de acuerdo con los National Institutes of Health.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición del 4 de enero del Journal of Clinical Investigation.
Para el estudio, los investigadores compararon la función cardiaca de ratones hembras y machos con CMH cuando se les suministraron dietas basadas en soya o en proteínas de la leche. También compararon los efectos de una dieta de soya y proteína de leche sobre ratones hembras y machos sin CMH.
Hallaron que los ratones machos con CMH tuvieron mejoras significativas en el crecimiento y la función saludable del corazón sobre la dieta basada en proteína de la leche en comparación con los ratones machos con CMH que consumían la dieta de soya, destacó Leinwand. Las ratones hembras con CMH no mostraron la misma diferencia.
Leinwand dijo que la diferencia en la respuesta entre los ratones hembras y machos podría estar relacionada con el hecho de que los ratones hembras ya tenían altos niveles de estrógeno, así que el efecto de los estrógenos sobre la dieta de soya no fue lo suficiente sólido como el efecto sobre los ratones machos.
La razón por la que la soya podría tener un efecto adverso sobre los ratones machos amerita mayor investigación dado que los investigadores desconocen por qué ocurre, señaló Leinwand.
Craig T. Basson, director de investigación cardiovascular del departamento de medicina del Colegio Médico Weill de la Universidad de Cornell en la ciudad de Nueva York, quien escribió un comentario que acompaña el estudio, dijo que los hallazgos son una contribución importante a las investigaciones que analizan cómo los factores ambientales influyen sobre la enfermedad cardiaca.
"Siempre hemos especulado sobre cómo los factores ambientales influyen sobre la enfermedad cardiovascular y ésta es la primera vez que tenemos datos claros sobre el ambiente", dijo. "Esto abre la puerta para algunas intervenciones clínicas bastante interesantes".
Los productos de soya son promovidos frecuentemente por los defensores de la salud dado que constituyen una fuente alternativa de proteína baja en grasa y posiblemente reducen los riesgos de enfermedades tales como la enfermedad cardiaca y el cáncer. Sin embargo, muchos estudios sobre la soya son inconclusos y a menudo contradictorios.
"No estamos tratando de decir que la soya sea mala, sino que la dieta basada en soya tiene un impacto significativo sobre ciertos sistemas de órganos, incluido el corazón. Para los ratones sanos normales, una dieta basada en soya no pareció resultar perjudicial o beneficiosa, pero en el contexto de esta enfermedad particular, la soya tuvo un efecto perjudicial sobre los ratones machos", declaró Leinwand.
De forma interesante, anotó Leinwand, el propósito original de su trabajo era observar cómo la diferencia de sexo afectaba la enfermedad cardiaca. A medida que los animales de laboratorio son alimentados de forma rutinaria, y la soya contiene estrógenos de plantas, los científicos retiraron los ratones de la dieta de soya y los pusieron en la dieta de proteína de leche para compensar mejor las diferencias entre las hormonas femeninas y masculinas.
Su descubrimiento sobre la mejora significativa en la función cardiaca de esos ratones machos con CMH que fueron cambiados a la dieta de proteína de leche les hizo cambiar el enfoque de su trabajo.
"Nos sorprendió por completo", explicó.
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