Los esfuerzos de las escuelas mejoran el consumo de frutas y verduras entre los niños

Un estudio señala que lo que marcó más la diferencia fue la exposición repetida a través de degustaciones

JUEVES, 18 de septiembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los niños consumen frutas y verduras en las escuelas, si las escuelas los ayudan, señala un nuevo informe.

Investigadores de la Universidad de Maryland encontraron tres métodos igual de exitosos basados en el entrenamiento de profesores y en eventos en que, en algunos casos, participaban los padres. La mayor diferencia la marcó la exposición repetida, mediante la degustación, a frutas y verduras.

"Las frutas y verduras son contribuidores claves a la salud de los niños", señaló la investigadora principal Bonnie Braun, profesora asociada del Departamento de ciencias de la familia de la universidad en un comunicado de prensa emitido por la escuela. "Desafortunadamente, los informes nacionales indican que el consumo de estos alimentos entre los niños normalmente decrece desde el kindergarten hasta el quinto grado. Los estudiantes que proceden de familias de bajos ingresos están particularmente en riesgo de un consumo inadecuado de estos alimentos".

El equipo de Braun, que se centró en las escuelas primarias en las que al menos la mitad de su población estudiantil era elegible para el programa de comidas gratis o a precio reducido, halló que si las escuelas incluían más frutas y verduras en su cafeterías, los niños estarían dispuestos a comerlas.

"Nuestra hipótesis era que las intervenciones desde las escuelas, centradas en aumentar la preferencia de los niños por las frutas y verduras, estarían asociadas con un incremento en el consumo tanto en la escuela como en la casa", dijo Braun.

Antes de las intervenciones, ni siquiera uno de diez estudiantes (7 por ciento) estaba consumiendo la cinco raciones de frutas y verduras al día. De hecho, siete de 10 (70 por ciento) consumía menos de tres porciones de frutas y verduras todos los días; de esos, más de la mitad (56 por ciento) consumía menos de dos raciones.

Luego de las intervenciones, el 60 por ciento de los estudiantes aumentó su preferencia por las frutas y verduras, y la mitad mantuvo un consumo por encima del promedio o aumentó el consumo.

Más información

La Nemours Foundation tiene más información sobre los niños, los alimentos y la forma física.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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