JUEVES, 31 de octubre de 2019 (HealthDay News) -- Las etiquetas con las calorías en los restaurantes de comida rápida parecen ayudar a los clientes a reducir las compras, pero solo hasta cierto punto, señala un estudio reciente.
Los clientes comían ligeramente menos calorías después de que una cadena de comida rápida comenzó a incluir las calorías en sus menús, pero el impacto se debilitó con el tiempo, encontraron los investigadores.
"Nuestros hallazgos sugieren que las etiquetas con las calorías podrían ser más efectivas como estrategia a corto plazo para reducir las compras de calorías, pero que quizá sean necesarias otras intervenciones nutricionales para lograr unos cambios positivos en la dieta a largo plazo en esos ambientes", planteó el autor principal del estudio, Joshua Petimar, investigador en el Instituto Pilgrim de Atención de la Salud y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard.
En mayo de 2018, las etiquetas con las calorías en los menús se hicieron obligatorias para las cadenas con 20 o más restaurantes en Estados Unidos. La meta era ayudar a los clientes a elegir unas opciones de alimentos más saludables.
Pero la efectividad de este método no está clara. Algunos estudios han encontrado asociaciones entre las etiquetas con las calorías y el consumo de calorías, pero la mayoría han sido demasiado leves como para identificar diferencias antes y después de la introducción de las etiquetas con las calorías en los menús.
El nuevo estudio es uno de los de mayor tamaño que examinan este tema, según los investigadores.
Evaluaron el impacto de las etiquetas con las calorías en las compras de comida al analizar tres años de datos de compras de una franquicia de restaurantes de comida rápida en el Sur de Estados Unidos.
La franquicia comenzó a proveer la información sobre las calorías en sus menús en 2017. Los investigadores examinaron datos de 2015-2018, y al final tuvieron información sobre casi 50 millones de ventas en los dos años anteriores y el año posterior a la introducción de las etiquetas con las calorías.
Hubo una reducción inicial de 60 calorías por venta (de alrededor de un 4 por ciento) después de la introducción de las etiquetas con las calorías, pero esto fue seguido por un ligero aumento a lo largo del año siguiente, según el estudio.
"Recomendamos que las investigaciones futuras estimen los efectos de las etiquetas con las calorías durante un periodo más largo, sobre todo una vez los restaurantes hayan tenido el tiempo de reformular sus menús", añadió Petimar en un comunicado de prensa del instituto.
Los resultados del estudio se publicaron en la edición del 2 de noviembre de la revista BMJ.
Más información
La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. describe 10 formas de reducir 500 calorías al día.
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