JUEVES, 12 de agosto (HealthDay News/HolaDoctor) - Suena como una fabulosa receta, pero un nuevo estudio encuentra que muchos pacientes cardiacos no están muy conformes con tomar chocolate como medicina.
Investigadores australianos descubrieron que los pacientes preferían con más frecuencia tomar pastillas aburridas en lugar de chocolate rico en antioxidantes para ayudar a controlar su presión arterial.
"Cincuenta gramos de chocolate negro [alrededor de una barra de chocolate de tamaño medio] que contiene 70 por ciento de cacao al día era menos aceptable que una pastilla de extracto de tomate o placebo", señaló Karin Ried, coautora de una carta que aparece en la edición del 12 de agosto de BMJ.
Por lo tanto, debido a que los pacientes no siguieron el régimen, "podría no ser práctico recomendar el chocolate como tratamiento a largo plazo para la presión arterial", agregó. "Sin embargo, comer chocolate de vez en cuando o de manera regular puede tener propiedades beneficiosas para la salud".
Varios ensayos clínicos han encontrado que los antioxidantes del chocolate negro pueden ayudar a reducir la presión arterial, incluido uno que encontró que hasta 30 calorías de chocolate al día podría ayudar (un poco más que un Kiss de Hershey).
"Sabemos que los flavonoides y los polifenoles [ambos antioxidantes] han sido capaces de disminuir la presión arterial, por lo que hemos dicho que tener un cuadrado de chocolate que contenga 70 por ciento de cacao [podría ser parte] de una dieta saludable", dijo la Dra. Suzanne Steinbaum , cardióloga de prevención del Hospital Lenox Hill en Nueva York.
En el nuevo ensayo, publicado originalmente en 2009, Ried y colegas asignaron al azar a 36 personas para que recibieran 50 miligramos de chocolate negro "comercialmente disponible" (70 por ciento de cacao y 750 miligramos de polifenoles), una cápsula de extracto de tomate (con 15 miligramos del antioxidante licopeno) o un placebo diario durante ocho semanas.
El extracto de tomate contenía niveles de antioxidantes "equivalentes a cuatro o cinco tomates de tamaño mediano", dijo Ried, mientras que las cápsulas de placebo "contenían principalmente aceite de soja".
Aunque el chocolate negro tuvo un efecto más beneficioso sobre la presión arterial que el extracto de tomate o el placebo, muchos participantes no encontraron a este convite sabroso.
Aproximadamente la mitad de los participantes del grupo de chocolate "encontraron difícil" comer esta cantidad de chocolate todos los días, mientras que el 20 por ciento "la consideró como una opción de tratamiento inaceptable a largo plazo".
Sin embargo, los participantes no tenían ningún problema con tomar una pastilla diaria.
Los resultados parecen contradictorios al creciente tamaño de la cintura que se observa en todo el mundo, pero Ried cree que podría haber una razón para las reacciones.
"Hay algo sobre consumir un alimento de forma voluntaria o tener que comerlo todos los días durante un período de 12 semanas", apuntó. "En particular, medio cuadrado de chocolate negro [50 gramos] no es una cantidad insignificante. Los participantes de nuestro ensayo reportaron un sabor fuerte y preocupaciones sobre el contenido de grasa y azúcar como razones para la no aceptación del chocolate como una opción de tratamiento a largo plazo".
Además, podrían existen otras razones y opciones.
"Personalmente, no puedo comer sólo 30 calorías de chocolate", dijo Marianne Grant, dietista registrada y educadora en diabetes certificada del Centro de Educación de la Salud Coastal Bend del Centro de Ciencias de la Salud de Texas A & M en Corpus Christi. "Esto no subraya el efecto de los antioxidantes. Tal vez si pudiéramos asignarlos a otras cosas que podrían ser mejores".
"Éste es otro estudio que dice que el chocolate negro ayuda a reducir la presión arterial, pero en realidad no debería considerarse como un medicamento", concluyó Steinbaum.
Más información
Para más información sobre la alimentación cardiosaludable, visite la American Heart Association.
