JUEVES 17 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- La popularidad de una técnica quirúrgica que requiere una serie de pequeñas incisiones en lugar de una grande está viviendo un boom en la cirugía para la pérdida de peso que está haciendo adelgazar a famosos y no tan famosos.
El porcentaje de cirugía bariátrica mediante el uso de la llamada laparoscopia aumentó ocho veces entre 1998 y 2001, según un estudio dado a conocer esta semana. El autor principal del estudio estimó que las tasas podrían estar alcanzando el 30 por ciento y predijo que esta técnica podría constituir en el futuro más de dos tercios de los procedimientos para la pérdida de peso.
El estudio fue presentado está semana en la reunión científica anual de la American Society for Bariatric Surgery en San Diego.
Los pacientes "acuden pidiendo la laparoscopia", afirmó el Dr. Ninh T. Nguyen, jefe de la división de cirugía gastrointestinal de la Universidad de California en el Centro Médico Irvine. "Los pacientes están bien informados en estos días. Oyen la radio, ven la televisión, y ahí están Al Roker y Carnie Wilson diciendo que cuando se sometieron a esta operación lo hicieron por laparoscopia".
El meteorólogo Roker del programa de la NBC "Today Show" y la cantante Wilson, así como otras celebridades, han aumentado en gran medida el perfil de las operaciones bariátricas, las cuales se están realizando desde los años 60, pero sólo se han hecho famosas en los últimos cinco años. Las operaciones contribuyen a la pérdida de peso en pacientes que son extremadamente obesos reduciendo el tamaño del estómago, lo que literalmente obliga a los pacientes a comer menos. En algunos casos, las cirugías reorganizan la conexión entre el estómago y los intestinos, lo que crea un "bypass" por encima de las áreas donde se absorben los alimentos.
Pero no todos son seguidores del procedimiento. Los críticos sostienen que son arriesgados y hay aseguradoras que ya no los cubren. Entre los efectos secundarios se encuentran cálculos biliares, hernias y deficiencias nutricionales. Aún si se recuperan sin efectos secundarios graves, algunos pacientes señalan que tienen dificultades para acostumbrarse a ingerir comidas diminutas.
Una cosa queda clara, las operaciones para la pérdida de peso están cambiando. En su estudio, Nguyen y su equipo analizaron estadísticas de dos cirugías comunes para la pérdida de peso, derivación gástrica en Y de Roux y gastroplastia vertical con banda, realizadas en hospitales comunitarios por todos los Estados Unidos.
Informan que el porcentaje de cirugías por laparoscopia aumentó de un dos por ciento entre todas las operaciones para la pérdida de peso en 1998 a un 16 por ciento en 2001. Durante ese tiempo, las cirugías bariátricas, tanto tradicionales como por laparoscopia, aumentaron de 12,775 a 53,685. Se estima que 140,000 estadounidenses se someterán a cirugías de derivación gástrica y otras operaciones similares este año.
Tradicionalmente, los cirujanos llegaban hasta el estomago mediante incisiones verticales en el pecho, entre el esternón y el ombligo, afirmó el Dr. Alan Wittgrove, director médico del Centro para el Control Quirúrgico del Peso Alvarado de San Diego. Los médicos utilizan una de varias técnicas para reducir el tamaño del estómago o para evitar que absorba completamente los alimentos. En algunos casos, utilizan una banda para hacer más pequeña la parte funcional del estómago.
Los médicos que utilizan la laparoscopia realizan varias incisiones de aproximadamente una pulgada de largo (unos dos centímetros y medio) en el abdomen para crear "puertos", los cuales se utilizan para introducir instrumentos equipados con cámaras de video en el pecho, comentó Wittgrove. Utilizan pantallas de video para monitorear la operación, agregó.
Según Wittgrove, entre los beneficios de esta técnica se encuentran tiempos de recuperación inferiores, menos dolor, menos riesgo de hernias y cicatrización menos "dramática".
Pero las cirugías por laparoscopia no son para todo el mundo. Con costos cercanos a los $25,000, son más costosas que los métodos tradicionales, aunque el tiempo de recuperación pueda ser más corto. Incluso, algunos tipos de pacientes, como los más pesados y los que ya han sido sometidos a cirugías del estómago, podrían no cumplir los requisitos para que se les pueda realizar la operación.
Entonces, ¿deberían los médicos apresurarse a adoptar la laparoscopia? No necesariamente, sostuvo WIttgrove. "Para ser honestos, si el cirujano realiza una derivación gástrica abierta [tradicional] bien y tienen un programa completo para apoyar a los pacientes y todo lo demás, debería seguir haciendo la cirugía abierta en lugar de tratar de aprender una nueva técnica de acceso, recomendó.
Más Información
Para más detalles sobre las operaciones para la pérdida de peso, visite el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
