JUEVES 11 de noviembre (HealthDayNews/HispaniCare) -- Una vacuna contra una proteína relacionada con el esperma hace infértiles temporalmente a monos machos, una propuesta que podría conducir a un anticonceptivo para hombres, informan los investigadores.
Sin embargo, aún hay muchas preguntas que ameritan respuestas y se necesitan realizar muchas pruebas antes de que un anticonceptivo sea toda una realidad, afirmó Michael G. O'Rand, profesor de biología celular de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill. O'Rand es líder del grupo que informó del hallazgo en la edición del 12 de noviembre de Science.
A pesar de que las mujeres tienen la píldora, los hombres están limitados al uso de condones o someterse a una vasectomía para la anticoncepción. La búsqueda de una píldora masculina se ha realizado durante años, principalmente con el objetivo de interferir con las hormonas del sexo masculino. El grupo de O'Rand está probando una propuesta alternativa llamada inmunoanticoncepción, que trata de que el sistema inmunológico ataque al esperma y lo haga incapaz de fertilizar.
La vacuna que utilizaron en el ensayo está dirigida a una proteína designada como Eppin, encontrada en la epidermis, la red de conductos a través de los cuales se desplaza el esperma.
Siete de nueve monos macacos inyectados con la vacuna desarrollaron respuestas inmunes contra su esperma, lo suficientemente fuerte como para hacerlos infértiles, reportó la publicación, y cinco de siete recuperaron la fertilidad cuando se suspendió la inmunización.
El siguiente paso tras el ensayo con los monos es incierto, indicó O'Rand, ya que "depende de la obtención de algunos fondos". O'Rand espera que una compañía farmacéutica le proporcione el dinero que necesitan para pruebas de seguridad y otros ensayos necesarios antes de que se pueda concebir un estudio en humanos.
"Hay gente conscientes de las posibilidades, pero qué tan interesada esté, eso no lo sé", apuntó O'Rand.
Aunque existe la necesidad, de acuerdo con O'Rand. "Las mujeres tienen muchas alternativas", indicó. "Los hombres casi no tienen ninguna, especialmente en países en desarrollo".
Existen muchas preguntas que ameritan respuestas, acordó Susan Benoff, directora del laboratorio de investigación sobre fertilidad del North Shore-Long Island Jewish Hospital en Manhasset, Nueva York, y ex presidenta de la Society for Male Reproduction and Urology (Sociedad de reproducción masculina y neurología).
La vacuna falló en dos de nueve monos, una alta tasa inaceptable, y dos de los monos fracasaron en recuperar su fertilidad, anotó Benoff. "Desconozco si algún hombre que no esté considerando una vasectomía sea capaz de hacer algo que no sea reversible", señaló.
Además, el método tendrá que probar su efectividad total en su ataque contra los espermatozoides, subrayó Benoff. "Sólo se necesita una concentración espermática mótil para iniciar un embarazo", explicó.
Este no es el primer intento en inmunoanticoncepción, reiteró Benoff. "Ya se ha intentado con anticuerpos anti-espermas durante años", declaró. "No veo nada que sugiera que éste sea mejor que los esfuerzos anteriores".
Aún, añadió, no descarta la posibilidad de que O'Rand y sus colegas puedan tener éxito. "A lo mejor si pueden responder algunas de mis preguntas, esto se pueda desarrollar", apuntó Benoff. "Pero hace falta mucha más información".
Más información
Podrá encontrar una panorámica de la investigación anticonceptiva masculina en el Population Council.
