MARTES, 31 de octubre de 2017 (HealthDay News) -- Una nueva investigación confirma que dar el seno durante entre dos y cuatro meses de la vida de un recién nacido puede reducir de forma significativa el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Pero el estudio también encontró que las madres no tienen que dar el seno de forma exclusiva para conseguir ese beneficio. Una lactancia materna incluso parcial funciona, encontró el estudio, que se realizó en 20 regiones.
"Quizá lo sorprendente de esto es que no parece que la lactancia materna exclusiva presente ningún beneficio respecto a la lactancia materna parcial en relación con el SMSL, aunque hay muchos otros beneficios que se asocian con la lactancia materna exclusiva", explicó el autor del estudio, John Thompson, de la Universidad de Auckland, en Nueva Zelanda.
El análisis incluyó la investigación de ocho estudios internacionales importantes. Los investigadores revisaron más de 2,200 casos de pacientes de SMSL, y más de 6,800 bebés de "control". Hubo una gran variabilidad en las tasas de cualquier tipo de lactancia materna y de lactancia materna exclusiva, mostraron los hallazgos.
Aunque la investigación concluyó que dar el seno durante al menos dos meses se asoció con una reducción de la mitad en el riesgo de SMSL, dar el seno durante cuatro meses proveyó una protección incluso mayor, y seguir tras ese periodo proveyó más aumentos pequeños.
"La incidencia máxima de SMSL es entre los dos y los cuatro meses, así que ese podría ser el periodo más esencial en términos del efecto protector de la lactancia materna", planteó Thompson.
Esta investigación podría ser de gran consuelo a las madres que tienen problemas para dar el seno, al saber que algo de leche materna es mejor que nada, comentó la Dra. Jennifer Kurtz, jefa de neonatología en Long Island Jewish Forest Hills de la ciudad de Nueva York.
"Muchas madres tienen dificultades reales para dar el seno, y tras esos primeros dos meses quizá no puedan dar el seno de forma exclusiva", explicó Kurtz.
"Muchas no tienen mucha leche desde el principio, y a medida que el bebé crece necesita más leche y la madre no puede satisfacer la demanda", dijo.
"O las madres también podrían tener dificultades si tienen que volver a trabajar. Para muchas mujeres que trabajan, llevar una bomba y crear un horario es estresante. En algunos trabajos sacar el tiempo para usar la bomba no es fácil, y de verdad se convierte en una dificultad", añadió Kurtz.
Todavía no está claro cómo la lactancia materna podría ofrecer efectos protectores contra el SMSL, pero hay varias teorías, apuntaron los autores del estudio.
Algunas investigaciones han indicado que los bebés alimentados con el seno se despiertan más fácil que los que son alimentados con fórmula, lo que podría ayudarles a despertarse si tienen problemas para respirar.
También se han encontrado diferencias en la respuesta de una madre a las pistas conductuales de su bebé, dependiendo del modo de alimentación, lo que también podría afectar a los patrones de sueño y de despertar del bebé.
Además, la investigación ha mostrado que la lactancia materna ofrece beneficios inmunitarios que ayudan a prevenir las infecciones virales. Esas infecciones se asocian con un mayor riesgo de SMSL, dijeron los autores del estudio.
Cualquiera que sea el motivo, "este (estudio) provee unas evidencias muy firmes sobre los beneficios de la lactancia materna en relación con los efectos protectores contra el SMSL", anotó Thompson.
"Con algo de suerte esto dará más énfasis a los esfuerzos de salud pública por aumentar la iniciación y la continuación de la lactancia materna en todo el mundo", añadió.
Tanto Thompson como Kurtz apuntaron que aunque dar el seno es preferible durante los cuatro primeros meses para ayudar a reducir el riesgo de SMSL, si es posible no debe detenerse en ese momento.
Aconsejaron seguir las recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) de que la lactancia materna debe seguir durante al menos 12 meses, y a partir de ese momento durante todo el tiempo que la madre y el bebé deseen.
"La lactancia materna es buena por muchos motivos", dijo Kurtz. "Se transmiten inmunoglobulinas a los niños que ayudan a prevenir que contraigan enfermedades, es una gran experiencia de vinculación, y los niños que son amamantados son menos propensos a ser obesos o a desarrollar diabetes".
El estudio aparece en la edición en línea del 30 de octubre de la revista Pediatrics.
Más información
Para más información sobre cómo reducir el riesgo de SMSL, visite la Academia Americana de Pediatría.
© Derechos de autor 2017, HealthDay
