MARTES, 22 de noviembre de 2016 (HealthDay News) -- Los estadounidenses con un seguro privado gastaron casi un 5 por ciento más en la atención de la salud el año pasado que en 2014, en gran medida por el aumento de los precios, según una investigación reciente.
El aumento del 4.6 por ciento fue significativamente más alto que el de los años anteriores, y refleja los mayores costos de los medicamentos recetados, las visitas a emergencias y las hospitalizaciones, según el Instituto del Costo de la Atención de la Salud, una organización sin ánimo de lucro.
"Mediante el uso de los datos de cuatro de las aseguradoras médicas más grandes del país, hemos podido observar de cerca los cambios en el uso y los precios de la atención de la salud a lo largo del tiempo para comprender el motivo de los gastos", señaló el director ejecutivo del instituto, David Newman.
"Año tras año vemos una constante: el aumento de los precios que está acelerando el incremento del gasto", dijo Newman en un comunicado de prensa de la organización.
El grupo, con sede en Washington D.C., analizó 3.7 mil millones de reclamaciones del seguro de casi 40 millones de estadounidenses con seguro en las aseguradoras Aetna, Humana, Kaiser Permanente y UnitedHealthcare. Los pacientes vivían en 18 estados y en el Distrito de Columbia.
El gasto aumentó solamente un 2.6 por ciento en 2014 y un 3 por ciento el año anterior, según el informe. Pero los precios de los medicamentos recetados, las hospitalizaciones y la atención ambulatoria aumentaron entre un 3.5 y un 9 por ciento en 2015.
Según la investigadora Amanda Frost, "los gastos aumentaron más rápidamente que lo habríamos anticipado en 2015, dado el crecimiento bajo de los años anteriores. La combinación de personas que usan más servicios de atención médica y el crecimiento más rápido de los precios fomentan un mayor gasto, y los precios tienen el papel más importante".
Los medicamentos recetados fueron el gasto en atención de la salud que más rápidamente aumentó, encontraron los investigadores. En 2015, los gastos en recetas de medicamentos con marca aumentaron más de un 11 por ciento con respecto al año anterior, y el gasto en medicamentos genéricos subió aproximadamente un 3 por ciento.
Los medicamentos antiinfecciosos, incluyendo los de la hepatitis C y del VIH, aumentaron su precio en más del doble entre 2012 y 2015, indicó el informe.
Y la quimioterapia y otros medicamentos administrados por un practicante de la atención de la salud aumentaron un 12.5 por ciento con respecto al año anterior, mostraron los hallazgos.
Otros hallazgos de 2015 en el informe del 22 de noviembre fueron los siguientes:
El descenso constante de las visitas a emergencias continuó en 2015, pero el costo de una visita al departamento de emergencias aumentó un 10.5 por ciento, según el informe.
El análisis también mostró que el precio promedio de una admisión al hospital por una dolencia aguda fue de casi 20,000 dólares en 2015.
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