MARTES, 23 de junio de 2015 (HealthDay News) -- Con respecto a los productos comestibles de marihuana médica, una investigación reciente muestra que es poco probable que las personas enfermas reciban aquello por lo que pagan en ese brownie o esa galleta de chocolate con marihuana.
La mayoría de productos comestibles de marihuana muestreados en tres importantes ciudades de EE. UU. estaban mal etiquetados, y con frecuencia contenían menos del ingrediente activo que lo que ponía el paquete, según un informe que aparece en la edición del 23 de junio de la revista Journal of the American Medical Association.
"El problema es que la gente está comprando un producto sin obtener aquello por lo que está pagando", planteó el autor del estudio, Ryan Vandrey, profesor asociado de psiquiatría y ciencias conductuales de la Facultad de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins, en Baltimore. "Se trata de individuos que usan cannabis por un beneficio médico, y no obtendrán dicho beneficio si no hay droga".
Apenas el 17 por ciento de los 75 comestibles de marihuana comprados en San Francisco, Los Ángeles y Seattle se hallaban en paquetes que reportaban con precisión la cantidad de tetrahidrocannabinol (THC), la sustancia embriagante de la marihuana, encontraron los investigadores.
Tres de cada cinco comestibles de marihuana contenían menos del THC que se afirmaba. "Había productos que supuestamente tenían 200 miligramos que apenas contenían 2 o 3 miligramos", comentó Vandrey.
Por otro lado, casi una cuarta parte de los productos comestibles de marihuana contenían más del THC esperado. Los pacientes que los consuman podrían sufrir una sobredosis y terminar experimentando ansiedad, un ataque de pánico y, en casos extremos, incluso alucinaciones o psicosis aguda, señaló Vandrey.
"Puede ser una experiencia muy incómoda, y a través de la vía comestible de administración, esa experiencia incómoda puede durar muchas horas", comentó respecto a consumir más THC de lo anticipado.
Para el estudio, los investigadores recolectaron 75 productos comestibles de cannabis distintos (productos horneados, bebidas y dulces o chocolates) de 47 marcas distintas. Los productos fueron comprados de forma legal de una muestra de tres dispensarios médicos en cada una de las tres ciudades.
Las ciudades se eligieron según la ubicación de los laboratorios elegidos para evaluar los comestibles "porque esos productos no pueden transportarse legalmente más allá de las fronteras estatales", explicó Vandrey.
Los investigadores también encontraron que una cantidad sustancial de los comestibles de marihuana (dos de cada cinco) no contenían niveles detectables de cannabidiol (CBD), una sustancia de la marihuana que ofrece un beneficio médico pero que no "embriaga" al paciente.
Solo trece de los 75 productos evaluados se molestaban en etiquetar el contenido de CBD, y todos tenían la etiqueta mal, según el informe. Cuatro productos tenían menos del CBD prometido, y nueve contenían más.
La proporción promedio de THC a CBD es de 36 a 1. Apenas un producto tenía una proporción de 1 a 1, lo que según algunas investigaciones se asocia con menos efectos secundarios y con un mejor beneficio clínico en comparación con unas proporciones más altas de THC a CBD, explicaron los investigadores.
Mitch Earleywine, presidente del grupo pro marihuana NORML, censuró el etiquetado engañoso.
"Un par de los comestibles con una dosis baja tenían más de un 90 por ciento menos de THC. En mi opinión, eso es un robo", dijo Earleywine, profesor de psicología de la Universidad Estatal de Nueva York, en Albany. "Entre las que contenían sobredosis, había uno con al menos un 50 por ciento adicional. Eso es claramente inaceptable y tiene el potencial de provocar mucha desorientación".
Sin embargo, Earleywine dijo que el informe publicado no aclaraba precisamente qué tanto o qué tan poco THC contenían los productos mal etiquetados, ni qué tanto se alejaban del rango aceptable.
"No sé si era un artículo de 10 miligramos en que un 50 por ciento adicional provocaría hilaridad y sueño de más, o un artículo de 800 miligramos en que un 50 por ciento adicional podría conllevar una noche de verdad muy mala", comentó respecto a un producto que contuviera demasiado THC.
Los productos médicos de origen vegetal con frecuencia pueden presentar amplias variaciones en la cantidad del ingrediente activo, dependiendo de la cosecha a partir de la cual fueron fabricados, comentó el Dr. Jeremy Koppel, investigador del Instituto de Investigación Médica Feinstein de Manhasset, Nueva York.
"Si no es obligatorio, esta gente no gastará muchísimo dinero evaluando y reevaluando una y otra vez para garantizar que la etiqueta sea precisa", planteó Koppel, que estudia el uso de la marihuana médica para tratar la agitación en los pacientes de Alzheimer.
No han surgido normas estrictas que obliguen a que el etiquetado sea preciso. La marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, y los 23 estados que la han legalizado para el uso médico no han dedicado recursos para garantizar que los consumidores obtengan aquello por lo que pagan, lamentó Vandrey. Cuatro estados y el Distrito de Columbia han legalizado la marihuana para el uso recreativo.
"Si los estados asumen la autoridad y la responsabilidad de hacer que los productos de cannabis estén disponibles para sus residentes, tienen una responsabilidad equivalente de instituir políticas y regulaciones de control de calidad para garantizar la precisión de las etiquetas, igual que los demás medicamentos", enfatizó Vandrey.
No solo los productos médicos de marihuana muestras nivelen sorprendentes de THC. Un estudio reciente llevado a cabo en Colorado, donde el uso recreativo de marihuana es legal para las personas a partir de los 21 años de edad, encontró que los niveles de THC en el suministro de venta al detalle del estado eran del 30 por ciento. Eso es tres veces más que el nivel de THC que se encontraba típicamente en la marihuana callejera hace tres décadas, informaron los investigadores.
Más información
Para más información sobre la marihuana, visite el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de EE. UU.
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