MARTES, 12 de junio de 2018 (HealthDay News) -- Fumar y la diabetes podrían aumentar el riesgo de acumulación anómala de calcio en el cerebro, según un nuevo estudio holandés.
El estudio incluyó a casi 2,000 personas, con un promedio de edad de 78 años, que visitaron una clínica para la memoria en los Países Bajos. Unas TC cerebrales mostraron que más del 19 por ciento de ellos tenían acumulaciones de calcio (calcificaciones) en el hipocampo del cerebro. Esa parte del cerebro juega un papel importante en la memoria a corto y a largo plazo.
La edad avanzada, la diabetes y fumar se asociaron con un aumento del riesgo de calcificaciones en el hipocampo, según el estudio. El estudio se publicó en línea el 12 de junio en la revista Radiology.
El Alzheimer, el tipo más común de demencia, se asocia con un encogimiento del hipocampo, indicaron los investigadores.
Pero los investigadores añadieron que no hubo ningún vínculo entre la presencia de calcificaciones graves en el hipocampo y la función cognitiva, lo que calificaron como "un hallazgo sorprendente".
"El hipocampo está formado por distintas capas, y es posible que las calcificaciones no dañaran la estructura hipocampal que es importante para el almacenamiento de la memoria", dijo la autora principal, la Dra. Esther J.M. de Brouwer, en un comunicado de prensa de la revista. "Otra explicación podría ser la selección de nuestros participantes para el estudio, ya que todos procedían de una clínica para la memoria".
Y aunque el estudio no fue diseñado para determinar de forma concluyente si fumar y la diabetes aumentan el riesgo de calcificaciones en el hipocampo, estos hallazgos sugieren con firmeza que hay un vínculo.
"Sabemos que las calcificaciones en el hipocampo son comunes, sobre todo a medida que aumenta la edad", señaló de Brouwer, geriatra en el Centro Médico Universitario de Utrecht. "Pero no sabíamos si las calcificaciones del hipocampo estaban relacionadas con la función cognitiva".
"Creemos que fumar y la diabetes son factores de riesgo", añadió de Brouwer. "En un estudio de histopatología reciente, se encontró que las calcificaciones hipocampales eran una manifestación de una enfermedad vascular. Se sabe bien que fumar y la diabetes son factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular. Por tanto es probable que fumar y la diabetes sean factores de riesgo de las calcificaciones hipocampales".
Los investigadores tienen planeado realizar más estudios para saber más sobre los posibles vínculos entre estas calcificaciones y el deterioro mental.
Más información
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians) ofrece más información sobre la demencia.
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