JUEVES 19 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Las autoridades federales de salud advirtieron tarde el miércoles en la noche que algunas latas de salsa de chili para perros calientes podría estar contaminada con una toxina de botulismo potencialmente mortal.
La advertencia aplica a latas de 10 onzas de salsa de chili para perros calientes de las marcas Castleberry's, Austex y Kroger con fechas de "consumir preferentemente antes de" entre el 20 de abril de 2009 y el 22 de mayo del 2009, señaló la U.S. Food and Drug Administration en una declaración preparada.
La Associated Press reportó que no estaba inmediatamente claro qué tan ampliamente se habían distribuido los productos.
La contaminación con la toxina es extremadamente rara para un producto comercial enlatado, según el Dr. Michael Lynch, epidemiólogo médico en los U.S. Centers for Disease Control and Prevention. El último caso de esta naturaleza en los EE.UU. fue en los años 70.
Robert Brackett, director del Centro de seguridad alimentaria y nutrición aplicada de la FDA urgió a los consumidores a descartar cualquier lata del chili retirado sin abrirla.
"La toxina es tan potente que si la tocan con las manos o llega a sus caras podría enfermarlos", afirmó.
Hasta ahora, se ha hospitalizado a cuatro personas. Las víctimas, dos jóvenes hermanos de Texas y una pareja de adultos de Indiana, estaban gravemente enfermas, pero se esperaba que sobrevivieran, informó la AP.
Los productos fueron producidos en una planta de Augusta, Georgia, por Castleberry's Food Co., que es propiedad de Bumble Bee Seafoods.
La empresa está retirando voluntariamente todos los productos potencialmente contaminados y está cooperando con las autoridades estatales y federales, dijo Brackett.
Según los CDC, el botulismo es una enfermedad que paraliza los músculos, causada por una toxina producida por la bacteria Clostridium botulinum. Entre los síntomas de botulismo se encuentran visión doble o borrosa, párpados caídos, habla ininteligible, dificultad para tragar, resequedad en la boca y debilidad muscular que desciende por el cuerpo.
La retirada cubre los siguientes códigos universales de productos:
Los consumidores pueden llamar a la FDA al 1-888-SAFEFOOD con cualquier pregunta.
El último caso de botulismo sobre el que se informó en los Estados Unidos ocurrió en septiembre de 2006, cuando ciertos lotes de jugo de zanahoria de Bolthouse Farms se relacionaron con cuatro casos de botulismo.
Los casos de botulismo se relacionaron con mala refrigeración del producto después de que los consumidores los llevaron a sus casas. Incluso si está pasteurizado, el jugo de zanahoria siempre debe refrigerarse hasta su uso, según la FDA.
En abril, las autoridades de salud de los EE.UU. advirtieron que aceitunas italianas importadas, fabricadas por Charlie Brown di Rutigliano y Figli S.r.l, de Bari, Italia, podrían contener botulismo. Las aceitunas fueron inicialmente retiradas por el fabricante el 27 de marzo, después de haber sido distribuidas en los Estados Unidos tanto en restaurante como en tiendas de venta al detalle.
Más información
Castleberry's ofrece más información sobre la retirada aquí. Y los U.S. Centers for Disease Control and Prevention tienen más información sobre el botulismo.
