Sal de la tierra, perjudicial para los huesos

Nueva investigación demuestra nuevos peligros en dietas altas en sal para las mujeres

Martes, 13 de noviembre (HealthDayNews) -- Chicas, escuchen esto. Antes de agarrar esa bolsa de crujientes papitas saladas y dirigirse al sofá, hay algo que deben saber: No sólo todo ese sodio te deja inflada, un nuevo estudio también demostró que podrían estar desgastando la fuerza de los huesos.

La buena noticia, sin embargo, es que la investigación también demostró que incrementar el consumo de potasio mineral abundante en frutas y vegetales podría ayudar a compensar ese riesgo. "El impacto de la dieta abundante en sal en la salud del esqueleto tiene que establecerse todavía, pero es potencialmente perjudicial a través de incrementadas pérdidas de calcio en la orina", informó la autora del estudio, la Dra. Deborah Sellmeyer, directora de la Universidad de California en San Francisco/Mt. Zion Osteoporosis Center. El estudio, presentado el pasado mes en la 23va Asamblea Anual de la Sociedad Americana para la Investigación Mineral y Osea en Phoenix, Arizona, demostró que el alto consumo de sal está vinculado con un nivel incrementado de calcio en la orina, lo que implica que mientras más se ingiere, mayor cantidad de calcio abandona el cuerpo. Y los expertos dicen que eso es dañino para los huesos. "Mientras más calcio drenes de tu cuerpo, menor será la cantidad disponible para utilizar en el proceso continuo de reconstrucción de nuevas células óseas, algo que ocurre en el cuerpo en el transcurso de nuestra vida", expresó la nutricionista de New York University, Samantha Heller. Sin suficiente calcio, Heller alega que los huesos se rompen con mayor facilidad de lo que se puede reconstruir, y eso puede conducir a un esqueleto débil y una mayor probabilidad de que se rompan los huesos. Además, debido a que el cuerpo necesita calcio para tantas otras funciones, incluyendo contracción muscular, si aumentas tu excreción de calcio, el cuerpo responde, tomando lo que necesita directamente del hueso, indicó Heller. "Esto en un futuro facilita la debilidad de la fuerza ósea y contribuye al riesgo de fractura", expuso. Las investigación de Sellmeyer tiene dos metas: estudiar los efectos de una dieta alta en sal tanto en la retención de calcio como en el desarrollo de nuevos huesos en mujeres posmenopáusicas y examinar si el potasio mineral podría antagonizar los efectos negativos de una dieta así. La investigación comenzó con una dieta rotativa. Primero la mujeres en el estudio ingirieron alimentos bajos en sal, con no más de 1,500 miligramos de sodio a diario por tres semanas. Entonces cambiaban a una dieta baja en sal de casi 4,000 miligramos de sodio diariamente durante cuatro semanas adicionales. (Una cucharadita de sal contiene 2,000 miligramos de sodio). Los expertos informaron que los adultos saludables deben ingerir aproximadamente de 1,100 a 3,300 miligramos de sodio al día, pero la mayoría de las personas ingieren de 2,300 a 6,900 miligramos cada día, informó la Universidad de Illinois. (Para poner esto de una manera más gráficamente entendible según lo que comemos, una hamburguesa en un fino restaurante de comida rápida contiene 918 miligramos de sal, indicó el Laboratorio Nacional de Agricultura). Además, durante la fase alta en sal del estudio, las mujeres también fueron asignadas al azar a consumir bien fuera un suplemento diario que contenía aproximadamente 1,100 miligramos de potasio o bien una píldora placebo. Se tomaron también pruebas de orina luego de tres semanas en la dieta baja en sal y nuevamente al final del estudio. El resultado: La dieta alta en sal aumentó la excreción diaria de calcio en la orina en 42 miligramos en comparación con la fase de la dieta baja en sal del estudio. Pero cuando se añadió el suplemento de potasio a la dieta alta en sal, la excreción de calcio disminuyó a 8 miligramos al día más de lo que se había perdido en la dieta baja en sal. Sellmeyer indicó que al menos en bases preliminares, el potasio pudo contrarrestar algunos efectos negativos de una dieta alta en sal en la salud ósea. Heller, sin embargo, "Las mujeres no deben acoger la idea de que pueden eliminar cualquier daño potencial de una dieta alta en sal con un suplemento de potasio porque esto no es cierto". Señaló que el potasio parece contrarrestar únicamente los efectos de la sal alta en la salud ósea; nadie ha probado que altera los efectos negativos de una dieta alta en sal en el corazón, los riñones o en la presión sanguínea. "También es importante para las mujeres saber que un suplemento de potasio nunca se debe tomar sin la aprobación de un médico; si deseas más potasio en tu dieta, la manera más segura y saludable es con las frutas y vegetales", indicó Heller. Si se te diagnostica diabetes o enfermedad renal, o regularmente usas medicamentos antiinflamatorios no esteroídicos, diuréticos, inhibidores de ABC o medicamentos para el corazón, no tomes suplementos de potasio o aumentes significativamente el potasio en la dieta sin primero consultar con tu doctor. Qué hacer

Para más información sobre el contenido de sodio en alimentos comunes oprime aquí, y para algunos datos sobre el potasio, visita esta página de CNN.

Para algunas recetas bajas en sal de la Asociación Americana del Corazón, presiona aquí. Para saber qué frutas y vegetales contienen los niveles de potasio más elevados, oprime aquí. Y la Universidad de Illinois tiene algunos consejos y una receta para un sustituto de la sal.

¿ Crees saber cuánta sal están ingiriendo cada día? Realiza esta prueba corta de la Biblioteca Nacional de Agricultura; te podrían sorprender las respuestas. (Necesitarás Adobe Acrobat para leerla).

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